乳房を支えるあの下着をさかのぼると？
ここでは、前項で駆け足で見てきた女性下着のポピュラーなアイテムを中心に、それにまつわる
トピックなどを紹介していこう。まずは、ブラジャーから。
今日、ほどんどの女性が日常的に身につけており、女性たちに最も重要視される下着といえるブ
ラジャーは、それまで欧米で用いられていたコルセットに代わるものとして20世紀に入ってから急
速に波及してきた。
コルセットは今日もアウター要素の強い高級ライン、趣味・嗜好目的、医療用のものなどが生き
ながらえているが、中世以降のヨーロッパで一世を風扉したのち本格的に衰退するまで、深刻な健
康障害を引き起こすものとして良識人からの非難を浴び続けたという不思議な代物だった。
それが誕生するに至った背景には、12世紀から13世紀にかけてのヨーロッパにおいて、からだの
一部のラインがはっきり見えるぴったりどした衣服＝窄衣が用いられるようになり、女性たちが
ウェストのくびれを女らしさの象徴と考え、欲するようになったことが挙げられる。